作者：賴榮年 中西醫整合醫師
愛群醫療機構總院長 / 前中國醫藥大學附設醫院副院長 / 前中國醫藥大學教授
停經，一個身體與心靈的「暫停鍵」
供應女性一生女性荷爾蒙的卵巢，就這樣在默默的一個月排一次卵的過程中，終於擠光了庫存，而以月經突然混亂了或是不來了的身體語言宣告終結！
大部分的女性會立刻聯想到「老了」這個詞彙，而在習以為常，來了將近40年的月經突然混亂或是不來了，這為生活終日忙忙碌碌的婦女猛然的按下了一個「暫停鍵」！
「變了」的背後心態調整
這個突然驚覺已經流逝了那麼多的年輕歲月，使得婦女開始檢視自己在這麼多的歲月中做了什麼、什麼想做沒有做？在忙些什麼？忙的都是自己想做的？還是忙得都是自己不想做的？這一波一波的念頭，像海水拍打岸邊一樣的不斷地湧現，所以，在這一段時間（接近或進入更年期）的婦女變得更有主張，對於她們不想做的，可能就會直接的不做或是做的沒有以前那麼有「耐性」，而更有主張的去追求原本一直想做卻沒能挪出時間做的事……這是接近或進入更年期婦女讓周遭的家人、朋友、同事明顯的察覺她們「變了」的背後心態的調整！
重新找回自我空間與時間
對於原本習慣的作法、原本方便的事情「變了」，對親近的家人、朋友、同事都會非常的「不習慣」，只是，因為太習慣、太方便，而且也太久了，久到大家都忘了，使得這個「變了」往往成為一個不受歡迎的改變。「更年期」也因此被冠上了成為「負面」意念的稱呼或名辭，再怎麼喜歡煮美食的媽媽或妻子，也不會十年、二十年都喜歡日復一日的洗菜、刷鍋子、清㕑餘；對於習慣開飯了才從房間打完遊戲或回完email上桌的先生或小孩，一桌的飯菜已經成為太方便得到的習慣；當吃完飯，先生又回辦公桌、小孩回書桌，媽媽或妻子在忙完後，並不見得有自己專屬的桌子（往往是餐桌）處理一下部分私人的事務，經年累月下來，直到更年期，有些婦女們重新思考一個「隱形」在家庭中的「角色定位」，或許會思考做的工作或事情，不見得比先生少（有的職業婦女更是同時擔負兩份工作）卻沒有充分的自己可支配時間（時間的隱形），或許會思考，忙、累了以後，好好的也多是坐在餐桌（家中的公領域）看看書或處理事務，有一定比例的婦女，在家庭中沒有充分的自己可支配空間（空間的隱形），再怎麼愛先生、孩子的媽媽或妻子，在十年、二十年後的這一個階段，開始意識到要為自己保留更多的時間及生活的空間，所以，開始學畫畫、學跳舞、學樂器-……等的改變，就是在實踐自我或許是從小的夢想，或許是自己一直想做卻沒去做的事！
「我現在是更年期了嗎？」
「什麼時候會進入更年期？」「我現在已經是更年期了嗎？」，是門診中常被詢問到的問題，但，這並不是一個很好回答的問題，當然醫生可以抽血用濾胞刺激素(Follicle stimulating hormone；FSH;如果月經週期第三天的 FSH 數值若高於 20 IU/L ，懷孕率會明顯下降）的標準來判斷，若FSH大於100IU/L，則基本上應該開始停經了！其他還有女性荷爾蒙、卵巢庫存量等等的指標，可以供判斷是否更年期的參考！然而，這真的是婦女們提這些問題，想要得到的「正確」答案嗎？還是用一個國際認定標準：從45歲起到55歲的期間，皆可認定為「進入更年期」、或是「停經滿一年」或以上的標準來回答，或是說好消息是，從現存最早的中醫學著作的記載「歧伯曰：女子七歲，腎氣盛，齒更髮長；二七而天癸至，任脈通，太衝脈盛，月事以時下……七七，任脈虛，太衝脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。」中，可以知道台灣婦女平均停經年齡約49歲多，與「七七，天癸竭」代表的49歲，即便演化了二千二百多年後的今天，其實更年期的年齡是一致等等的醫學數字呢，其實，問問題的婦女心中，是知道答案的，而且也已經做了「改變」的決定嘍！
身體與情緒的變化
這些改變，除了「心態」上的改變外，還包括了由於大腦、皮膚、肌肉和情緒都受到雌激素量下降的影響，提問婦女們也注意到，身體也陸續開始產生許多明顯的或些微的變化，如身體的代謝明顯的比以前低，年輕的時候怎麼吃都不容易胖，更年期的時候卻無論怎麼注意吃，體重都持續的胖上去；身體的酸酸痛痛，愈來愈頻繁，而且還持續，不容易完全恢復，的確也影響到日常及生活的品質；皮膚細微的皺紋增加了！由於皮下脂肪的減少，皮膚變薄了，也不再緊致的法令紋、小丑紋、抬頭紋等各種皺紋都一一浮現出來；還有突如其來的潮熱、盜汗、甚至於影響到睡眠的品質及深度，情緒可能變得有時莫名的低落、焦慮、同時膀胱的頻尿、尿不乾淨、夜尿，陰道因為乾澀的發炎、或引發性行為疼痛、不適等困擾，及在默默進行中的高血脂、骨質疏鬆、心血管的問題，也都在年度健檢中一一發現，成為一個不願意、還沒有心理準備接受，這個開始「老化」的自已！
「凍齡」不再遙遠：中西醫整合療法
除了找回支配自己時間、空間的人生外，將開始「老化」的自己按下「凍齡」的「暫停鍵」，成為刻不容緩的重要議題，於是因為卵巢停工的雌激素低下，成為首先第一個要「補充」回來的荷爾蒙，從治療的角度而言，這的確是一個可以減緩皺紋發生、陰道再維持適當分泌潤滑、降低潮熱、盜汗、睡眠障礙、穩定情緒的好方法，但是，無論是國外的研究，或是我先前的研究發現，持續服用女性荷爾蒙藥物會上升乳癌的發生風險，所以，又有很多婦女尋求中醫藥療法，治療更年期相關不適的症候，從我過去的研究顯示，的確中醫藥在潮熱、盜汗、睡眠障礙等有一定的治療成效，我甚至於還發明了一個專利中藥，專門治療更年期的症候群！
那麼治療更年期相關的症候群，是僅用女性荷爾蒙好呢！還是僅用中藥好呢！答案並非二者擇一喔！女性荷爾蒙或中藥調理各有所擅，不但，不是二者擇一，還經常可以考慮二者合一的療法吔！以潮熱、盜汗為例，服用女性荷爾蒙可在二到三天明顯改善，大部分治療成效比中藥快，因此，先用中藥治療，一週後仍因為潮熱、盜汗影響到工作或睡眠，則建議加（合併）服用女性荷爾蒙，一旦，症狀緩解了，就開始減少服用女性荷爾蒙的劑量（甚至於不需服用）；其他如頻尿、尿不乾淨、漏尿、陰道乾澀、性行為疼痛、不適等，治療的模式也類似；如果是爲了因為膠原蛋白流失的皺紋等，則女性荷爾蒙會明顯比中藥效果好；至於心血管疾病、骨質疏鬆等問題，如果需要長期服用女性荷爾蒙，我會同時配合調整體質的中藥，並且用龜鹿二仙膠等含有豐富膠質的中藥方取代鈣片，因為，我曾研究發現如果服用中藥調理體質，可以顯著的降低長期服用女性荷爾蒙所可能發生的乳癌風險，這個研究刊登在排名還不錯的國際科學期刊上，因此，中西醫及中西藥的整合，才是照顧更年期相關症狀的最理想療法！
革命性抗衰老醫療新時代
科學持續在進步中，因此照護更年期階段所產生的相關症狀也有了更多元的治療方法，如陰道乾澀、陰道鬆弛、經常性的慢性發炎、頻尿、漏尿等，我會用一支類似陰道超音波探頭的「低能量陰道雷射儀」，用低能雷射在陰道內照射，近距離、局部的活化陰道黏膜細胞、促進陰道、骨盆（包括膀胱）肌群的緊實及血液循環，又更加速了口服調理中藥、或女性荷爾蒙的治療成效；隨著近年來「再生醫療」研究的大幅進展，各種用細胞（幹）療法、外泌體回輸在日本已經盛行多年，就臨床的觀察，的確，未來不僅僅只是運用在醫學美容的祛斑、除皺，各種可以重塑老化中的器官（如陰道、膀胱）、促進循環改善代謝下降後的疲倦、高血脂、高血糖、心血管疾病等，都已經在日本及美國等醫療機構有大量的發表，台灣也正在進入這個具「革命性」的抗衰老醫療時代，相信，我上述所講的各種新穎的療法也將在未來的幾年中提供台灣更年期婦女更棒的醫療照顧成效！
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愛群醫療機構總院長；
前中國醫藥大學附設醫院副院長；
前中國醫藥大學教授 ；
賴榮年 中西醫整合醫師